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第61章 龍骨翻車……

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第61章 龍骨翻車……

若是喬琰此前還缺人的情況下,必定少了這麽個在招攬人手之前的問詢。

但如今不同,就算不是為了壓一壓褚燕的銳氣,她文有程立、戲志才、蔡邕父女、楊修、秦俞徐福母子以及陸苑,武有趙雲、典韋、張楊等人,可以說是方面之間門俱有人手,有沒有一個褚燕對她來說無關大局。

在早已算是擺脫了光桿司令局面的前提下,有選擇地招人就顯得很重要。

而隨著楮皮衣行業的產出穩定,薯蕷種植的漸上軌跡,是否要有一個褚燕作為連接她和黑山軍之間門的樞紐其實同樣不那麽重要。

當然褚燕是有其不可或缺的意義的,尤其表現在機動性作戰上。

只是這種誇獎的話不能在主從關系未定的時候從喬琰的口中說出來,以免放縱這位黑山軍統帥的賊性。

於是她心中諸般忖度在最後只變成了一句“為何選你”。

大約跟現代的招人中需要對方展現出自己的競爭力也沒什麽區別。

褚燕對這個問題並非沒有過考慮。

他並未猶豫地回道:“因我能為喬侯訓練出一支奇兵。”

“樂平縣民得以吃飽穿暖,在如今時節甚至可稱為富,但樂平的防衛卻還遠不足夠。趙子龍領縣吏巡查,可為正軍,然尚缺一偏師四方補缺。”

褚燕見喬琰臉上並未有什麽阻攔他開口的意思,也並未有何惡感,便繼續說了下去:“喬侯大約可以反駁我,有無這一支奇兵都並不影響樂平的戍守。就像先前我與張牛角帶隊前來,反而落入了喬侯的圈套。

但這是釣魚上鉤,以有心算無心,若是日日如此等方式提防,將喬侯大才用於提防我等賊寇之上,反落了下乘。”

喬琰聽得覺得有些好笑。

褚燕這話中的褒貶就技巧著實有點意思,這麽一說,喬琰倒是的確不好再用他先前的敗績來說事了。

“此外,褚某於常山郡中尚有些游俠好友,此前有喬侯三辯,令他們不願以黃巾名號起義,但若是尋一處衣食可安之地效力,而非做那反賊,他們卻未必不願意隨我而來。”

“以如今的樂平,若想吸引流民絕非難事,但若要組建一支衛隊,自流民中遴選,卻不若直接招募此等游俠壯士。”

“若喬侯願給褚燕一馬一刀一紙證明,更願給我一展拳腳的機會,褚燕可以保證,樂平山嶺將成嚴防死守之屏障。”

這份承諾可不輕啊……

喬琰也不得不承認,如褚燕這般有本事的人的確是有些傲氣的,“嚴防死守”四字可不是隨便可以說的。

不過更有意思的大概還是他旋即說出的話。

他又忽然壓低了聲音說道:“再說句大逆不道的,喬侯有這個胃口吃下我等黑山賊九千人,倘若有朝一日兵出樂平,一支奇兵也……”

喬琰拊掌一笑打斷了他的話,“你說到此就夠了。”

再說下去她要糊弄不住她的謀士系統了。

她目視著對方的眼睛,不疾不徐地開口道:“你說的不錯,樂平需要一支偏師護衛,甚至也需要一個能訓練山地戰的好手,你也比張牛角還有那什麽王當孫輕之輩更有膽魄和能力,尤其是明確立場的決斷,更比他們強得多。”

“你所要的一馬一刀一紙證明我都可以給你,不過此行前往常山,不是你一個人去。讓趙子龍與你同去。”

喬琰擡了擡手,示意褚燕先不忙著說話,“我並不是對你有所懷疑,而是我聽聞子龍尚有兄長在常山,既如今冬季已過,井陘可通車馬,不若將其一並接來樂平,此事自然是要子龍親自去做的。你招你的人,他接他的人,結伴同行而已。”

褚燕不由松了一口氣。

這便等同於是在喬琰面前過了個立場明路了。

在放下了這個包袱後,他再看向喬琰又不免覺得,先前他覺得對方氣場沈重,或許只是因為他還未曾得到這個答覆之前的錯覺。

這位一手拉扯起了樂平民生的縣侯,又在此時對著這遍山未曾出苗徹底的薯蕷田笑了笑,其實還是——

還是挺有親和力的?

何況,他隨後得到的並不只是喬琰所承諾他的馬匹、武器和文書證明,還有一包袱的五銖錢以及三斤黃金!

一見此份行裝,他不由朝著喬琰投來了一個錯愕的神情。

“疑人不用,用人不疑,此前我與陸苑說過我的規矩,對她如此,對你也如此。”

今日送行褚燕和趙雲二人,喬琰握著腰側長劍而來,雖人尚且年少,但眉眼之間門的鋒銳氣息絲毫不減,但要此時捏緊了手中包裹的褚燕來說,這其中更有一派意氣相酬的意味。

他自己其實也有些說不明白,若是沒有這個欲揚先抑的過程,他是否會如此刻一般心中大覺驚動,更為這份放手而為的信任所折服。

但他知道兩件事。

其一便是,選擇效力於樂平侯乃是他自己做出的選擇,與旁的無關。

其二,他所期待的難道不正是一位可看效忠之人對他放下看待賊寇的偏狹之見,全心信托嗎?

那到底是在他初步建立起功勳的時候得到這個待遇,還是在此時便有了這待遇,又何必去計較那麽多!

反正他也不是騙了喬琰的錢跑路的。

既有了安家費用,他要尋得昔日折返回鄉的同伴也就更容易了!

這無疑比起他曾經所設想過的處境要好上了太多。

喬琰目送著這二人離去,怎麽看怎麽覺得在褚燕的身上透著一股子歡欣鼓舞的氣場。

她不由搖頭失笑,背著手朝著縣衙走回去。

如若說褚燕雖未開口,卻隱約有了越發歸心的跡象是一個今日得到的好消息,那麽等她抵達縣衙之時見到了洛陽來的信使,就無疑是另一個好消息。

這位信使是畢嵐派來的!

時近四月,畢嵐果然沒辜負喬琰期待地將她所問及的翻車給完工送了過來。

當然,畢嵐不可能真做出一架完整的翻車送入太行山脈的隔斷之中。

但這位能憑著奇巧之物得到劉宏倚重的中常侍,制作了一個足可以讓喬琰將構造看清的縮小版本模型。

喬琰記得漢代的翻車正是古代鏈傳動的頭次應用,現下在這縮小版本的模型上表現出的也正是如此。

她著人送了一盆水進來,將這小翻車架在了水盆的邊緣。

在旋轉撥動驅動鏈輪後,龍骨葉板便沿槽刮水而上,順著搭接的長槽往上送出。

這在外頭撥動的裝置使用省力得很,雖還需要人力,但若將水往山坡上送,已比此前省力太多了。

隨著模型而來的還有畢嵐的一封信。

他在信中提到,喬琰尋他制作此物的時候是去年,也就是鮑鴻送信給他的,今年便發生了南宮大火之事,他趁機給劉宏獻上了此物的半成品,改裝成了可用來提水澆灌宮室道路的初版,得到了劉宏的褒獎,這讓他難免覺得自己其實是承了喬琰的情,多少有些對她不住。

他便想著還得將這翻車再完善一番才好,為此他找上了馬倫。

扶風馬氏多出將作大匠,但馬倫繼承了父親在觀星檢測上的計算天賦,卻未承襲祖父馬嚴的匠作本事,為此她將扶風馬氏的一位年輕子弟請來了洛陽。

【馬氏子鈞,年少巧思,乃馬氏旁支,於匠作一途天資絕倫,唯不善口才……】

“……”喬琰看到這裏當即就變了臉色。

馬氏子鈞,馬鈞!

這是三國時期最出名的發明家之一,諸葛連弩的改進,指南車的發明,發石車的改進,皆是出自於他的手筆。

喬琰原本是沒想到會聽到這個名字的,畢竟馬鈞活躍的時期已到魏明帝時期,也即公元237年之後。

但仔細想來,這又未嘗沒有這種可能。

馬氏子弟大多長壽,比如馬融活到了八十八歲,馬嚴活到了七十二歲,馬倫也可算是長壽的,那麽馬鈞呢?

她繼續順著信中看下去,便見畢嵐寫道,馬鈞雖然今年只有十四歲,但在協助他完成這翻車制作的時候發揮了相當重要的作用,因對方只是旁支,家貧無從進學,馬倫便打算出錢資助他的學業,而在他於洛陽進學期間門,畢嵐會對其進行匠作之學的傳授。

既知道了對方的所在,喬琰也不由心中稍定。

她將信收起,朝著這送信的信使回了個禮,將樂平的土產又包起了一份,請信使代為轉交給畢嵐。

在將人送走之後,她當即將縣中和黑山軍中的木匠給征調了起來。

既然畢嵐已經將翻車模型送來,這連通山坡的灌溉裝置便得盡快落成。

對於喬琰行事的雷厲風行,樂平縣中已算是有些適應了,再說這上山砍伐之事和制作木翻車歸根到底還是為了縣中的利益,他們行動起來也頗有動力。

按照喬侯所說,濕潤的土地不利於蝗蟲的繁殖,若是連山地都得到了合適的澆灌,那麽除卻有蝗蟲外來,否則相對來說,他們會處在一個更加安全的農作環境內。

而偏偏今年的春雨只下了一陣又停,難免讓人心中不安。

為此,這龍骨翻車的制作速度遠比喬琰所預料的還要快得多。

不過短短十五日,在種植薯蕷的山地之上,已經斜向鋪設出了長槽,接龍骨長鏈而來。

當然鏈條長了也到底不若先前喬琰手搖模型的輕松,好在畢嵐和馬鈞並非沒有想到過這樣的問題,在使用推動的力量上,他們考慮了以牲畜牽拉的方式。

因此當這一條龍骨翻車開始運轉的時候,驅動鏈輪的乃是耕牛。

喬琰自山坡之下朝上方望去。

十五日前便已有生發跡象的薯蕷青苗已經徹底破土而出,更已長出了些許葉片,雖還不到一片郁郁蔥蔥的狀態,卻也正有耕田初盛的景象。

而青苗之上的支架也已經陸續搭建了起來,形成了一種此前在並州不曾有過的奇異風貌。

秦俞在喬琰身邊匯報道:“樂平縣中有耕地五十萬畝,此番山地額外開墾了六萬畝地,這六萬畝地中所種薯蕷的存活率大致在八成。按照喬侯所吩咐的,未能生芽的薯蕷都直接清除出來,種下了大豆。”

這也同樣是蝗蟲討厭的作物。

喬琰在心中估算,倘若按照這樣說來,大豆的產量姑且不論,薯蕷本身的產量按照現有存活的養活,即便是按照畝產千斤的低質產量計算,也能達到將近90萬石!

好一個驚人的數量!

而隨著秦俞的話音同時響起的,是這山間門龍骨木架之間門汩汩而上的溪流之水發出的聲響。

這正是龍骨水車成功運轉的信號!

她口中喃喃,“此物山地可用,平地其實也可用,去問問縣民,他們願不願意再搭幾條龍骨。”

既然要做,那就做得再幹脆一點!

若此事可成,那樂平預防蝗蟲的措施便當真是從頭武裝到尾了。

雖說這未雨綢繆稍顯過了些,可在這種災難頻頻的時期,她既無治理一縣之地的經驗,便不如像是她此前承諾喬玄的那樣——

先做到面面俱到總歸是沒錯的。

喬琰原本是想著讓一直在主管農事的秦俞和口才更好的陸苑一道去完成這個說服工作,卻沒想到陸苑前來回報的時候臉上帶著幾分微妙的笑意,“昨日的龍骨翻車運轉,除卻縣中接了活的木工在旁圍觀之外,樂平縣內的其他縣民前來圍觀的也不在少數。”

“他們以為能讓水改變從高處往低處流的常規天理實屬恩賜之物,聽喬侯說想增設兩條龍骨支路便於灌溉,哪裏會有什麽不滿意的。唯一的要求也不過是線路規劃的時候稍稍讓開些不那麽需要澆水的作物就是了。”

喬琰回道:“這是自然。”

既然上下達成了意見的統一,又已經有了搭建出第一條龍骨翻車成功的經驗,整個樂平縣當即繼續行動了起來。

縣中的木工雖然並沒有畢嵐和馬鈞這等發明的本事,但在確保龍骨翻車的運轉效率上,卻自有自己的一套法子。

比如說——

龍骨翻車上需要防腐部分所用的漆在太行山中有漆木產出,他們又專門對幾種漆做了個遴選,核心的幾處軸承也是同樣的,在其後改良版本的翻車上,他們選用了太行山中可見的青檀,這也是最適合於制作車軸的喬木之一。

而這青檀木,也同時成了喬琰上手演練槍法的木槍所用的材質。

在她將龍骨翻車之事告知了郭太守,並成書一封送交刺史府,請張懿務必對此事多加重視,又陸續送出了幾封書信後,這樂平縣中五條山道龍骨和縱橫交錯的四條平地龍骨便正式落成了。

也便是在這一日,喬琰收到了此前接到木槍訂制需求的木匠交上來的兩截三駁槍。

青檀木的樹幹本是黃褐色,但在這把送到喬琰面前的木槍上呈現出的卻是更接近於黑褐色的顏色。

她將兩截之間門的接駁之處挑開,這把長槍就成了兩把短槍,合攏之後扣緊了機關,也全然沒有會隨意斷開的跡象。

這正是她所想要的樣子!

陸苑眼見她對這把木槍表露出了不加掩飾的喜歡,問道:“喬侯是打算正式習武?”

喬琰祖輩就任過軍職,此前的黃巾之亂中她更是險些於流民中殞命,在如今樂平連澆灌之事都徹底落成的當口,她想要通過習武來進一步獲得自保的能力,並非是一件不能理解的事情。

何況她如今年歲尚小,正也是個習武的年紀。

以陸苑看來,喬琰的文化功底和政治素養已經遠超過了她如今的年歲所該有的水平,那分出一部分精力在習武上,也實屬尋常。

然而她緊跟著就聽到了喬琰回道:“不只是我,還有你們。”

“天災大疫之年,身強力壯者方有活命之機,此為物競天擇。”喬琰將手中的槍緩緩地轉過了一圈,帶起了一個笨拙的弧度,但她自己卻顯然頗有自得其樂的意思。

陸苑第一次聽到物競天擇這種說法,不過也隱約能聽懂。

這說法有點意思。

她又聽喬琰繼續說道:“縱不是奔著臨陣殺敵去的,能強身健體也好,你說是不是?”

“你不想見到樂平更多年之後的未來嗎?”

或許,也並不只是樂平。

這個理由……別說陸苑沒法拒絕,就連對鍛煉二字敬謝不敏的戲志才都沒法拒絕。

但他沒忍住又寫了幾封信,信中有著同一句話——

【一日之內,上山下山共計十趟,山桃甚好,唯我勞累甚矣,不聞花香。】

收到信的一眾人都陷入了沈默。

戲志才這……這到底是在炫耀他的體力大有長進,還是在求救?

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